نجوم وفضا

نخستین مرحله استفاده از ابزار مته مریخ نورد کنجکاوی برای ایجاد سوراخ در سنگ های سیاره سرخ و کشف نشانه های احتمالی آب تا دو هفته آینده انجام خواهد شد.

در طول پنج ماه نخست از مأموریت دوساله مریخ نورد کنجکاوی ناسا، تمامی ابزار علمی این ربات مورد آزمایش قرار گرفته و مته بعنوان آخرین ابزار برای نخستین بار استفاده می شود.

با کمک ابزار مته امکان ایجاد سوراخ هایی به عمق 2.5 سانتی متر درون سنگ های مریخ فراهم می شود که عملکرد آن در مقایسه با سایر مریخ نوردها بسیار قابل توجه است.

سایت تحقیقاتی که برای نخستین مرحله استفاده از ابزار مته کنجکاوی در نظر گرفته شده است، منطقه «جان کلاین» نام دارد که برای گرامیداشت یاد John Klein‌ معاون فقید پروژه مریخ نورد ناسا نامگذاری شده است.

شواهد قوی از جریان داشتن آب در این منطقه در گذشته باستانی سیاره سرخ بدست آمده است و محققان ناسا قصد دارند با انجام حفاری در دل سنگ های مریخی، به شواهد قطعی در این خصوص دست پیدا کنند.

«جان گروتسینگر» محقق ارشد پروژه کنجکاوی تأکید می کند: سنگ های سایت «جان کلاین» احتمالا در تماس مداوم با جریان آب قرار داشته اند و هدف اصلی این مرحله از مأموریت، تلاش برای دستیابی به مواد معدنی مریخ در یک روش بسیار اصولی است.

رگه های معدنی با رنگ روشن در این سایت، شباهت زیادی با تصاویر تهیه شده توسط دوقلوی کنجکاوی، مریخ نورد فرصت (Opportunity)‌ دارد.

«نیکولاس مانگولد» از محققان دانشگاه نانت فرانسه و از اعضای تیم ابزار ChemCam‌ کنجکاوی تأکید می کند: نمونه های مشابه این رگه ها بر روی زمین به منابع آب در گردش نیاز دارند و این احتمال وجود دارد که سنگ های مریخی در گذشته باستانی این سیاره در تماس با جریان آب قرار داشته بودند.

تنوع زمین شناسی سایت «جان کلاین»، احتمال وجودنشانه های آب و گذشته گرم سیاره سرخ را تقویت می کند.